自閉癥診斷是終生的，但某些干預措施可以幫助應對挑戰

有時，會出現一些自閉癥特征似乎已經得到解決的個體的故事。這些故事通常涉及一種或另一種治療方法——應用行為分析、地板時間、飲食改變或其他一些改善自閉癥特征的技術。

然而，雖然自閉癥特征可以改善，但對于一個有準確診斷的人來說，不可能簡單地“擺脫”自閉癥。

本文將討論為什么正確的自閉癥診斷不可能隨著時間的推移而被淘汰。它還將討論治療干預如何幫助應對自閉癥特征可能帶來的挑戰。

自閉癥特征會隨著時間的推移而消失嗎？

自閉癥特征可以消失嗎？

根據DSM-5（目前描述美國和許多其他國家的精神和發育障礙的診斷手冊），答案是否定的：自閉癥不可能通過成長而消失。¹

換句話說，自閉癥特征很早就開始并持續一生，盡管成年人可能能夠“掩蓋”他們的特征——至少在某些情況下。如果一個人確實看起來完全擺脫了早期自閉癥特征，這意味著他們最初沒有被正確診斷。

自閉癥可能被誤診

在某些情況下，治療師可能會因為符合自閉癥標準的行為和特征而診斷出自閉癥，但忽略了行為背后的其他問題。自閉癥的許多特征不僅與其他相關（和不相關的疾病）共有，而且一些類似自閉癥的特征可能是由可以解決的身體問題引起的。例如：²

• 言語遲鈍或言語障礙是自閉癥的一個典型特征，可能是由許多不同的問題引起的，從言語失用（一種神經系統疾病）到聽力損失。解決根本問題，典型的言論可能就會出現。
• 感覺障礙可能會導致類似自閉癥的行為，但也有可能存在感覺功能障礙而不是自閉癥。如果為孩子提供幫助來控制或避免感官攻擊，一些最初與自閉癥相關的特征可能會消失。
• 一些類似自閉癥的行為可能是由過敏、毒素或食物不耐受引起的。例如，如果孩子對酪蛋白或麩質過敏或不耐受，從飲食中去除這些物質會對學習和行為產生巨大的積極影響。
• 兒童有時會被診斷為自閉癥，而更合適的診斷可能是強迫癥、社交焦慮或非語言學習障礙。¹在這種情況下，認知療法和適當的藥物相結合可以從根本上消除問題。

隨著時間的推移，治療可以改善特征

早期干預可以幫助自閉癥兒童獲得對他們的生活有好處的生活技能和社交技能。有些改進很大。

幾乎所有主要類型的自閉癥治療的從業者都可以講述一個孩子的故事，他們一開始就面臨著嚴峻的挑戰，隨著時間的推移，他們培養了重要的技能。這些孩子有時被描述為“已康復”或“與典型同齡人沒有什么區別”。

然而，現實情況是，大多數似乎已經克服了自閉癥特征的孩子要么已經治愈了一些導致自閉癥樣特征的身體問題，要么學會了有效掩蓋其自閉癥特征的應對技巧和行為。

早期干預如何幫助自閉癥特征？

盡早開始提供支持可以為人們提供充分發揮潛力的最佳機會。患者越年輕，大腦的可塑性就越大。這意味著大腦可以更容易地建立新的連接并具有更大的生長能力。

應盡快開始早期干預，最好是在3歲時開始。以下只是可用于自閉癥兒童的幾種不同治療類型。

• 言語和語言治療：言語治療對許多自閉癥患者都有幫助，無論是不會說話的孩子還是具有較強言語能力的人，他們可以在社交場合使用言語、解釋肢體語言或理解習語來獲得支持。³
• 職業治療：職業治療旨在提高基本生活技能，例如獨立穿衣、吃飯、梳洗和處理浴室任務的能力。或者，它可能會專注于提高精細運動能力，例如書寫、著色和使用剪刀。⁴
• 感覺統合療法：這種療法旨在幫助自閉癥患者管理他們可能遇到的任何感覺敏感性。例如，喧鬧的噪音或擁擠的地方的聲音可能會讓自閉癥患者感到不知所措。感覺統合療法幫助人們找出困難的感覺體驗并找到解決方案。
• 地板時間/游戲療法：游戲療法可以幫助孩子通過以一種讓他們感興趣的方式玩耍來學習社交技能和溝通。它還可以幫助自閉癥患者與他人建立關系。地板時光是一種游戲療法，通常用于幫助自閉癥兒童快樂地參與其中。⁵
• 應用行為分析（ABA）：ABA是一種治療方法，旨在改變自閉癥患者的行為，使其更像他們的神經正常同齡人。然而，關于ABA卻一直存在爭議。
• 干細胞療法：干細胞為自閉癥治療提供可能，干細胞具有修復受損組織器官的作用，以及抑制炎癥、免疫調節功能。臨床試驗結果顯示，干細胞治療自閉癥能夠改善患者的行為，并且初步證實了安全性，為自閉癥的治療提供一種全新的可能。
• 干細胞進入體內可調節機體免疫功能, 并通過自身分化和分泌細胞因子和神經肽刺激新生血管形成，改善腦內缺血缺氧狀態，激活和修復腦內受損的神經細胞。

關于應用行為分析

應用行為分析（ABA）是一種有爭議的方法。這是一種標準治療方法，其支持者表示，它旨在幫助自閉癥患者建立生活和人際關系技能。然而，自閉癥倡導者聲稱，ABA 純粹是行為矯正的一種形式，訓練自閉癥患者的行為更像他們的神經正常同齡人，消除他們認為有問題的特征。他們說有更好的方法來尊重自閉癥患者并幫助他們獲得生活技能。

哪些特質最有可能得到改善？

有時，具有相對強烈自閉癥特征的孩子會改善到可以體驗典型學校環境的程度。在美國，許多法規規定自閉癥兒童應在盡可能不受限制的環境中接受教育。⁶

雖然在一段時間內融入這種環境可能是合適的，但大多數具有中度或高度支持需求的自閉癥兒童發現很難或不可能滿足社交溝通、執行功能和抽象推理方面日益復雜的需求。

此外，許多普通教育教師不具備使自閉癥學生受益最多所需的專業發展水平或專門培訓。⁶

現實情況是，支持需求較低的自閉癥兒童最有可能獲得顯著改善，并且其自閉癥特征或診斷不包括癲癇發作、言語遲緩、學習障礙或極度焦慮。那些具有更多神經典型智商分數、口語技能和其他現有優勢的人最有可能表現出進步。 

即使是支持需求較低的自閉癥兒童也可能仍面臨各種問題。他們可能會遇到感官障礙、社交溝通困難、焦慮和其他問題。他們最終可能被診斷患有注意力缺陷多動障礙（ADHD）、強迫癥（OCD）、社交焦慮或相對較新的社交溝通障礙。

概括

雖然自閉癥患者可以獲得生活技能，這可能會減少他們的自閉癥特征，但自閉癥無法治愈，而且自閉癥特征也不會消失。那些經歷顯著改善的自閉癥兒童通常支持需求較低，或者患有一開始就被誤認為是自閉癥的潛在疾病。

ABA、游戲療法、干細胞療法、言語療法和職業療法等療法都可以為您的孩子帶來積極的影響，減輕焦慮、控制癲癇發作和改善睡眠的藥物也可以。

參考資料：

1. Wiggins LD, Rice CE, Barger B, et al. DSM-5 criteria for autism spectrum disorder maximizes diagnostic sensitivity and specificity in preschool children. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol. 2019;54(6):693-701. doi:10.1007/s00127-019-01674-1
2. Hus Y, Segal O. Challenges surrounding the diagnosis of autism in children. Neuropsychiatr Dis Treat. 2021;17:3509-3529. doi:10.2147/NDT.S282569
3. Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. National Institutes of Health. Speech-language therapy for autism.
4. Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. National Institutes of Health. Occupational therapy for autism.
5. Divya K, Begum F, John SE, Francis F. Dir/floor time in engaging autism: a systematic review. Iran J Nurs Midwifery Res. 2023;28(2):132-138. doi:10.4103/ijnmr.ijnmr_272_21
6. Al Jaffal M. Barriers general education teachers face regarding the inclusion of students with autism. Front Psychol. 2022;13:873248. doi:10.3389/fpsyg.2022.873248

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